Musique

La sonorité typique de la musique swing, c’est le son du Big Band américain, lié à des noms tels que Count Basie, Duke Ellington, Louis Armstrong, Ray Charles, Frank Sinatra, Charlie Parker, Ella Fitzgerald, Billie Holiday et autres. Le regain du swing au début des années 90 est, quant à lui, fortement associé à des groupes tels que Brian Setzer Orchestra, Big Bad Vodoo Daddy et Cherry Poppin’ Daddies.

Pour bien danser, il est fortement recommandé d’écouter de la musique swing, afin de développer son sens de la musicalité. Il devient ainsi plus facile de prévoir la musique et d’adapter sa danse aux punches et changements de rythmes et ce, même si c’est la première fois qu’on entend le morceau !

Quelques noms pour vous orienter dans votre recherche de musique swing.

Structure de la musique swing

Le swing est une musique expressive, qui par conséquent peut inspirer mille et un mouvements. On y retrouve une grande utilisation de punches, d’instruments qui se répondent entres eux, d’improvisation musicale et de solos.

Pour comprendre la danse swing, il faut comprendre la musique sur laquelle elle est bâtie. La principale caractéristique de la musique swing est sa syncopation. Prenons 4 notes identique d’une durée de « 1 ». Pour les rendre swing, nous allons donner une durée un peu plus longue que « 1 » à la première note et un petit peu plus courte que « 1 » à la deuxième note, qui sonne ainsi plus saccadé ou « punché ». Cela met un accent sur tous les temps pairs. Ceci est une explication très vulgarisée de la syncopation, mais ça illustre bien le concept.

Étant une forme de jazz, la musique swing est écrite en 4/4, c’est-à-dire qu’on retrouve 4 notes dans une mesure, et que la ronde vaut 4 temps. Ceci dit, la mélodie est structurée en phrases de 8 temps, soit deux mesures. C’est ainsi que la plupart des danses swing se font en 8 temps.

Généralement, en swing, un couplet possède 4 ou 8 phrases. En blues, il en a 6. Un couplet pourrait être, par exemple, un solo de trompette ou de saxophone, ou l’ensemble du band qui joue l’air de la mélodie principale.

Phrase musicale

Afin d’illustrer le concept, un « bip » a été ajouté sur chaque début de phrase d’un couplet du grand classique de la musique swing « Sing Sing Sing » de Count Basie.

Pour l’écouter, cliquez sur l’icône de gauche.

Un couplet est presque toujours formé de 2 groupes de 4 phrases. C’est donc sur les quatrième et huitième phrases qu’on retrouve habituellement les punches et les transitions.

Maintenant, comme mentionné plus haut, il existe aussi la structure dite blues, où les couplets durent 6 phrases, ou 12 mesures, où on utilise aussi une syncopation. Les deux premières phrases débutent avec la mélodie principale. Les troisième et quatrième phrases reprennent cette même mélodie, quelques notes plus bas ou plus haut. Puis la conclusion, souvent un enchaînement rapide et stylisé de notes, se fait sur les cinquième et sixième phrases.

Mais pourquoi alors est-ce que des danses comme le East Coast, le Triple Swing ou le Shag se dansent en 6 temps ? Certaines chansons jazz sont en fait écrites en structure blues. Comme le couplet blues dure 12 mesures de 4 temps pour un total de 48 temps, on peut rester relativement synchro avec la musique, car 48 se divise par 6, tout comme sa moitié, 24.